‘Boardwalk Empire’: a herança de ‘O Poderoso Chefão’ e ‘Peaky Blinders’

Boardwalk Empire é mais do que uma série de gângster: é um retrato de como crime e política se alimentam. Analisamos por que a HBO troca o glamour de anti-heróis pela frieza histórica e onde ela se aproxima de ‘O Poderoso Chefão’ e se distancia de ‘Peaky Blinders’.

Boardwalk Empire parte de uma ideia que muitas séries de gângster evitam: poder não precisa ser sedutor para ser fascinante. Se Família Soprano nos levava para dentro da intimidade de Tony Soprano e Peaky Blinders: Sangue, Apostas e Navalhas transformava Tommy Shelby em lenda pop, a criação de Terence Winter escolhe outro caminho. Ela observa o crime como extensão direta da política, da máquina pública e do oportunismo americano. Por isso, em vez de mitificar seus anti-heróis, a série os expõe.

É daí que vem sua força. Ao herdar a lógica institucional de O Poderoso Chefão e rejeitar o glamour que tantas obras atribuem ao gangsterismo, Boardwalk Empire se diferencia justamente por trocar o drama psicológico suburbano por maquinações históricas. O centro não é a alma ferida de um chefão: é a engrenagem que permite que ele exista.

Por que ‘Boardwalk Empire’ olha para o poder de um jeito mais político que ‘Família Soprano’

Em Família Soprano, David Chase usava a terapia, a família e a rotina suburbana para humanizar Tony sem absolver sua violência. Era uma série sobre contradição íntima. Boardwalk Empire, embora também venha da HBO e tenha Terence Winter como elo criativo, muda o eixo da pergunta. Em vez de ‘como um homem desses vive consigo mesmo?’, ela pergunta ‘que tipo de país produz e recompensa homens assim?’.

Nucky Thompson não opera à margem do sistema. Ele é o sistema em Atlantic City. Como tesoureiro do condado, distribui favores, compra lealdades, manipula eleições e transforma a Lei Seca em oportunidade de negócio. A série acerta em cheio ao mostrar que crime e Estado não aparecem como forças opostas, mas como parceiros ocasionais com interesses convergentes.

Esse é o ponto em que a herança de O Poderoso Chefão aparece com mais clareza. Coppola já tratava a máfia como estrutura empresarial e dinastia política; Boardwalk Empire desloca essa lógica para a esfera pública, quase burocrática. O crime não se esconde apenas em restaurantes escuros e reuniões privadas: ele passa por gabinete, campanha, sindicato, polícia e voto. É menos uma saga de família e mais um mapa de contaminação institucional.

A herança de ‘O Poderoso Chefão’ está menos na máfia e mais na estrutura

A comparação com O Poderoso Chefão faz sentido, mas não porque Boardwalk Empire tente reproduzir a aura operística dos Corleone. O parentesco está na percepção de que poder é administração, cálculo e sucessão. Nucky não impõe respeito pela força física nem pelo romantismo da honra antiga. Seu domínio vem da capacidade de negociar com empresários, xerifes, juízes e criminosos sem nunca separar totalmente um campo do outro.

Há uma cena que resume isso com precisão: no piloto dirigido por Martin Scorsese, Nucky circula entre elites políticas, benfeitores e figuras do submundo com a mesma naturalidade com que atravessa o calçadão de Atlantic City. O luxo do ambiente, os discursos públicos e a cordialidade social funcionam como verniz para uma ordem construída sobre propina, chantagem e violência. A sequência já deixa claro que a série não vai tratar o gangster como um fora da lei romântico, e sim como produto refinado da própria América.

Esse desenho ganha força porque a reconstrução de época não vira mero ornamento. Figurino, direção de arte e locações ajudam a explicar a lógica do poder. Atlantic City parece um palco de prosperidade, mas a mise-en-scène insiste em mostrar bastidores, corredores, salões e escritórios onde acordos são fechados longe do espetáculo público. O visual não existe só para impressionar: ele dramatiza a proximidade entre festa, capital e corrupção.

Ao contrário de ‘Peaky Blinders’, a violência aqui não vira pose

Se a comparação com O Poderoso Chefão passa pela estrutura, a aproximação com Peaky Blinders: Sangue, Apostas e Navalhas ajuda a entender a diferença de tom. A série estrelada por Cillian Murphy construiu um universo de coolness calculada: câmera lenta, figurino icônico, trilha pop e uma encenação que muitas vezes transforma brutalidade em imagem de marca. Boardwalk Empire faz quase o oposto.

A violência em Boardwalk Empire costuma ser seca, abrupta e humilhante. Ela não organiza catarse; desorganiza. Um dos melhores exemplos está na execução de Jimmy Darmody ao fim da segunda temporada. A cena não é tratada como clímax heroico nem como duelo entre iguais. O peso está na frieza da decisão, no silêncio, no reconhecimento de que aquela morte reorganiza todo o mundo moral da série. Não há triunfo ali, só decomposição.

Esse tratamento também depende da forma. A montagem evita transformar assassinatos em set pieces celebratórios, e o desenho de som privilegia impacto físico em vez de euforia. Tiros soam duros, corpos caem sem glamour, e os silêncios depois da violência importam tanto quanto o ato em si. É um detalhe técnico decisivo: a série entende que a consequência assusta mais do que a pose.

Por isso, quando comparamos Boardwalk Empire a Peaky Blinders, a diferença principal não está apenas no figurino ou no ritmo, mas na ética da encenação. Uma frequentemente estiliza o gangster como mito moderno; a outra insiste em lembrá-lo como operador de miséria histórica.

Steve Buscemi é a escolha perfeita porque Nucky nunca foi feito para ser mito

Escalar Steve Buscemi como Nucky Thompson foi uma decisão central para o projeto funcionar. Em outra série, o papel talvez fosse entregue a um ator de presença física mais óbvia, alguém capaz de impor autoridade só ao entrar no quadro. Buscemi oferece outra coisa: inteligência nervosa, fragilidade calculada e um rosto que parece sempre revelar desgaste antes de poder. Isso impede que Nucky vire lenda antes da hora.

É justamente aí que Boardwalk Empire se afasta da tradição de anti-heróis carismáticos. Nucky é persuasivo, às vezes até encantador, mas a série jamais o fotografa como ícone redentor. Conforme a história avança, suas escolhas ficam mais mesquinhas, mais cruéis e menos defensáveis. E o roteiro não tenta anestesiar esse processo com desculpas psicológicas em excesso. Há contexto, mas não há absolvição.

Esse movimento fica ainda mais forte porque a série cerca Nucky de figuras historicamente maiores que a vida, como Al Capone, Lucky Luciano e Arnold Rothstein, sem entregar a elas o tratamento de rockstars. Mesmo quando aparecem personagens naturalmente lendários, a narrativa os reintegra ao tabuleiro econômico e político da época. O crime organizado não surge como folclore sedutor, mas como método de ocupação de poder durante a transformação americana do início do século XX.

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O que faz a série ser tão consistente do começo ao fim

Falar em consistência, no caso de Boardwalk Empire, não é elogiar apenas regularidade técnica. É reconhecer uma disciplina rara: a série sabe exatamente o que quer dizer sobre poder e nunca trai essa visão para agradar o espectador. Mesmo quando amplia o escopo, muda alianças e introduz novas facções, ela mantém o mesmo princípio dramático: toda ascensão cobra um preço moral, e a história americana costuma apresentar a conta tarde demais.

Há consistência também na maneira como cada temporada reequilibra o tabuleiro sem perder o núcleo. Jimmy Darmody, Chalky White, Gillian Darmody, Richard Harrow e depois as figuras ligadas à expansão nacional do crime não entram apenas para diversificar trama. Cada um encarna uma face do mesmo ecossistema: veteranos destruídos, oportunistas elegantes, sobreviventes perversos, homens racializados negociando espaço dentro de uma hierarquia brutal. A série cresce para os lados sem diluir seu centro.

Outro ponto pouco lembrado é o cuidado formal. A direção de arte e o figurino são frequentemente celebrados, com razão, mas a consistência vem também da fotografia de tons amadeirados e frios, que evita tanto o brilho nostálgico quanto a sujeira caricatural. Atlantic City parece viva, porém sempre corroída. Essa textura visual reforça a ideia de um país vendendo prosperidade enquanto apodrece por dentro.

O desfecho da série confirma essa integridade. Em vez de oferecer redenção confortável ou uma coroação trágica em chave operística, Boardwalk Empire fecha o arco de Nucky de forma coerente com tudo o que vinha construindo. O impacto não está em um choque gratuito, mas na percepção de inevitabilidade histórica e moral. Quando termina, a sensação não é de exaltação. É de esvaziamento.

Vale a pena ver ‘Boardwalk Empire’ hoje?

Vale, sobretudo para quem gosta de séries que tratam crime como estrutura social e não como fantasia de poder. Se você procura a intimidade psicológica de Família Soprano, talvez sinta falta de uma relação mais calorosa com o protagonista. Se quer a estilização pop e a energia quase mitológica de Peaky Blinders, talvez ache o ritmo mais sóbrio e menos sedutor. Mas, para quem busca uma série de época que entenda o gangsterismo como braço informal da política americana, Boardwalk Empire continua uma das obras mais consistentes da HBO.

No fim, a herança de O Poderoso Chefão e Peaky Blinders ajuda a localizar a série, mas não a define por completo. Boardwalk Empire é melhor quando recusa o glamour de ambos e insiste em algo mais incômodo: impérios criminosos não nascem apenas da ambição individual, e sim da cumplicidade entre capital, Estado e espetáculo. É isso que a torna menos sedutora que seus pares e, ao mesmo tempo, mais difícil de esquecer.

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